Diego Carlos: la sua forza, la sua dolcezza, la sua storia

Diego Carlos ha trentadue anni e ha già vissuto diverse vite calcistiche. Dal Brasile al Portogallo, poi la Francia con il Nantes, quindi il Siviglia, dove ha sollevato l’Europa League, il passaggio in Premier League e ora il Como, in prestito, portando con sé un oro olimpico e quasi trecento presenze tra i professionisti ai massimi livelli.

Il suo percorso non è stato una corsa. È stata una scalata. Campionati duri. Pressione forte. Notti europee che finiscono con medaglie e con tatuaggi per ricordarle. Racconta la sua carriera come un lavoratore parla del proprio mestiere: con orgoglio, ma senza arroganza. Como è un altro capitolo. Un progetto che richiede la sua esperienza e gli restituisce qualcosa che per lui conta davvero: spazio, natura, tempo con la sua famiglia.

Chiedetegli cosa la gente non immaginerebbe mai di lui e lui parte da casa sua.
“Beh, in cosa sono bravo e che nessuno immaginerebbe? In realtà sono bravo in molte cose. Aiuto tanto in casa. Mi piace stare con i bambini. Aiuto molto mia moglie. So fare un buon barbecue. Sono anche bravo a combattere: mi piace la boxe. Penso di essere bravo in diverse cose che la gente non si aspetterebbe”.

La sua idea di una giornata libera dice molto del posto da cui proviene e di dove si trova oggi.
“Nel mio giorno libero preferisco andare a mangiare fuori. Cerco sempre una steakhouse brasiliana perché, se è un giorno libero, posso mangiare bene e godermi un barbecue, che fa parte della mia cultura. Ma amo anche il cibo italiano. Pizza e pasta sono incredibili. Mangerei italiano tutti i giorni, se potessi”.

Dietro quella tranquillità c’è però una routine solida.
“La mia routine è ringraziare Dio quando mi sveglio e quando sono nello spogliatoio. Non faccio molti gesti. Rifletto in silenzio. Quando entro in campo, tocco l’erba e alzo la mano verso il cielo per ringraziare. Per me, per la mia squadra, per gli avversari, affinché nessuno si faccia male”.

Lontano dal campo, la fede occupa uno spazio enorme. «Guardo serie cristiane. Ne ho finita una che si chiama Genesis. Ora ne ho iniziata una che si chiama Job. Amo anche The Chosen: mi ha insegnato molto su Dio e sui discepoli. Al mattino, mentre vado all’allenamento, ascolto l’app della Bibbia. Imparo qualcosa ogni giorno».

Ha vissuto in prima persona cosa può fare un infortunio serio alla testa e alla vita quotidiana. Quando parla del problema al tendine d’Achille, il difensore racconta il peso che quella situazione ha avuto su di lui.

“Il momento più duro è stato stare lontano dai miei figli. Il più grande voleva giocare a calcio. Il più piccolo voleva vedermi in giro per casa. Anche mia figlia. Ma io non potevo muovermi. Ero reduce dall’operazione. Poi mi è mancato tantissimo il calcio. Mi pesava non potermi allenare, non poter giocare. Quelle sono state le cose più difficili”.

Quando gli viene chiesto di scegliere un tatuaggio e raccontarne la storia, chiede di poterne raccontare due, perché hanno la stessa importanza nella sua carriera.
“Ho molti tatuaggi. Racconterò la storia di due perché sono i più significativi della mia vita da calciatore. Il primo tatuaggio legato a un titolo è quello dell’Europa League, e la cosa bella è che ho anche un piccolo disegno di una persona che fa una rovesciata, l’azione che ci ha portato alla vittoria in quel momento con il Siviglia. Ogni volta che lo guardo, tutto di quella partita mi torna in mente. È stato molto significativo per me.

“Subito dopo ho fatto anche il tatuaggio per la vittoria olimpica. È stato importantissimo perché non avevo idea di cosa fosse davvero quella medaglia. Quando l’ho tenuta in mano era pesante e bellissima. Poi vedere tutta la mia città festeggiare quel titolo: è stato allora che ho deciso di tatuarmelo. È diventato ancora più significativo perché abbiamo vissuto per giorni in quell’hotel durante la pandemia. Non è stato facile, ma grazie alla bontà di Dio siamo usciti vincitori”.

Il suo sguardo sul calcio è cambiato, dal ragazzo al veterano.

“A quindici anni il calcio era divertimento. Si giocava con gioia, senza pressione. Vincere o perdere non sembrava un obbligo. Oggi, a trentadue anni, è tutto diverso. Ogni giorno c’è pressione. Devi concentrarti e dedicarti completamente. Il divertimento diventa professionalità. Alimentazione, riposo, recupero. Tutto conta. La mente deve essere al 100%”.

Dopo le partite non cerca elogi, ma onestà. 

“Mio fratello è la prima persona che chiamo. Guarda ogni partita dal Brasile. Mi dice le giocate che ho fatto bene e quelle che ho sbagliato. È sempre onesto”.

I suoi eroi restano le leggende dell’infanzia. 

“Pelé è sempre stato un riferimento. Kaká era incredibile. Ronaldinho con la sua magia. Ronaldo il Fenomeno. Quelli erano i miei idoli”.

Da altri sport torna al mondo del combattimento. 

“Mi piace Mike Tyson per la grinta e per l’energia che portava sul ring. E Popó, dal Brasile, per la sua umiltà e per i suoi successi”.

Se non fosse stato un calciatore, la sua vita sarebbe comunque rimasta legata a un lavoro fisico e semplice. «Penso che farei l’agricoltore. Mi piacciono gli animali e la vita rurale. I miei genitori erano agricoltori. Forse il pugile, se potessi allenarmi. Ma l’agricoltore mi rappresenta di più”.

Forse è anche per questo che Como gli sembra naturale. «Quello che mi piace di più qui è la vicinanza al lago. È affascinante, bellissimo. Faccio passeggiate, sto vicino alla mia famiglia, porto a spasso il cane. Le persone sono molto gentili e accoglienti. Ovunque andiamo veniamo accolti con calore. Questo ci fa amare Como ogni giorno di più. Il lago è incredibile”.

Il ritratto che emerge è chiaro: un difensore con grande esperienza nelle grandi partite, un padre che costruisce le sue giornate attorno ai figli, un professionista che vive il lavoro come un mestiere, non come un dramma. Al Como porta questo mix di peso ed equilibrio. E per lui la città di Como offre spazi che si allineano perfettamente con il modo in cui oggi ha scelto di vivere.