La grande intervista con Ivan Smolčić

Dopo essere arrivato da Rijeka, Ivan Smolčić ha trovato un nuovo ritmo al Como 1907. Il difensore croato riflette sull'adattamento alla vita in Italia, sulla calma che modella il suo calcio, sullo spirito combattivo delle sue radici e sulle tranquille routine che lo tengono con i piedi per terra anche al di fuori del campo.

Arrivare a Como ha rappresentato molto più di un semplice cambio di maglia per Ivan Smolčić. Quando si è unito al Como 1907 dall'HNK Rijeka, ha dovuto adattarsi a un nuovo Paese, a una cultura diversa e a un nuovo ritmo di vita. È stata una transizione significativa, ma che ha assorbito con naturalezza.

“Dopo un anno qui, posso dire di sentirmi benissimo. La gente mi ha accettato e aiutato, rendendo il mio adattamento facile; posso dire che mi godo la vita qui, sia nel calcio che nella vita privata.”

Questo senso di agio è stato fondamentale. Per un giocatore che arriva dall'estero, l'integrazione non riguarda mai solo il calcio. Riguarda il campo d'allenamento, lo spogliatoio, la città e le piccole abitudini che iniziano a far risultare la nuova destinazione come un posto familiare. A Como, Smolčić ha trovato un ambiente che lo ha aiutato a sentirsi parte del progetto.

La stessa calma è visibile nel suo modo di giocare. Non è passività. Non è distacco. Nasce dalla fiducia, dalla comprensione tattica e dalla capacità di leggere il ritmo di una partita.

“Penso che derivi dalla fiducia che l'allenatore ripone in me, e grazie a questo mi sento calmo e sicuro. Capisco il suo modo di pensare e so quando vuole che io e tutta la squadra siamo calmi e, in un certo senso, ci fermiamo un momento. Dopo un po' di tempo, capisci in quale punto della partita è necessario fermarsi e tranquillizzare tutto il gruppo.”

Per un difensore, questi momenti contano. Alcune situazioni richiedono aggressività. Altre richiedono pazienza. Alcune partite devono essere rallentate. Altre hanno bisogno di un giocatore capace di percepire il pericolo prima che diventi evidente. Smolčić parla della calma come di qualcosa di pratico, quasi tecnico. Un modo per gestire la pressione, non per sfuggirle.

Il suo primo anno a Como è stato anche un periodo di crescita personale. I nuovi ambienti spesso rivelano qualità che sono già presenti, ma non sempre messe alla prova nello stesso modo.

“Ho scoperto che in situazioni diverse e nuove sono calmo e rifletto velocemente.”

Questa qualità è particolarmente preziosa nel suo ruolo. Difendere significa tempismo, chiarezza e responsabilità. Significa vedere l'azione successiva con anticipo sufficiente per compiere quella giusta. Questo si è visto nel lavoro difensivo del Como. Nel pareggio per 0-0 contro il Napoli, Smolčić è stato nominato MVP mentre la squadra registrava il suo 17° clean sheet della stagione, una prestazione che riflette molto di ciò che descrive. Concentrazione, tempismo, pazienza e capacità di risolvere i problemi prima che diventino troppo grandi.

Le sue radici restano centrali nella sua identità. Il calcio croato ha un carattere forte, costruito su resilienza, orgoglio e competitività. Smolčić ritrova chiaramente questi tratti in se stesso.

“Quando guardi giocare la nazionale croata, vedi spirito combattivo e determinazione, quindi sento di avere anch'io quel tipo di mentalità. Lotto su ogni pallone e non mi arrendo mai. Penso che noi croati come nazione siamo speciali e lottiamo sempre fino alla fine.”

Questa mentalità modella il suo gioco. La calma c'è, ma c'è anche la grinta. È composto, ma non tenero. Paziente, ma non passivo. Il suo gioco è costruito sulla concentrazione, sull'anticipo e sulla volontà di competere in ogni istante.

I suoi progressi si sono riflessi anche oltre il calcio di club. Smolčić fa ora parte del giro della nazionale maggiore croata, un altro passo per un giocatore il cui gioco si basa più sull'affidabilità che sui riflettori.

“Difendere è prima di tutto una questione di volontà e carattere. Devi fare di tutto per impedire all'avversario di segnare. Penso che la gente mi apprezzi perché cerco sempre di dare il massimo e di restare concentrato per tutta la partita. Inoltre, leggo cosa potrebbe accadere e risolvo il problema prima che si verifichi.”

Quest'ultimo pensiero dice molto di lui come difensore. Le migliori azioni difensive non sono sempre le più visibili. A volte avvengono prima che il pubblico si accorga del pericolo. Una posizione del corpo corretta in anticipo. Un passaggio anticipato. Uno scatto seguito prima che diventi un'occasione. Per Smolčić, difendere inizia con la volontà, ma dipende anche dalla consapevolezza.

Lontano dal campo, la vita scorre a un ritmo più tranquillo. Il calcio porta un'intensità costante, ma l'equilibrio arriva da qualcosa di più semplice.

“Amo pescare, è il mio hobby preferito. Ogni volta che torno a casa, vado a pesca con la mia famiglia e i miei amici. È un posto in cui mi diverto. Mi sento calmo perché amo la natura, ma allo stesso tempo senti un po' di adrenalina. Ogni volta che ho un po' di tempo libero, vado a pescare.”

Gli calza a pennello. La pesca richiede pazienza, disciplina e l'accettazione che non tutto può essere forzato. C'è calma, ma anche attesa. Una quiete con una piccola carica di adrenalina. In questo senso, riflette qualcosa della sua personalità e forse anche del suo calcio.

Vivere in Italia ha influenzato anche il suo stile personale. Como è un luogo dove calcio, vita quotidiana ed estetica si incontrano spesso naturalmente, e Smolčić ha notato il cambiamento.

“Da quando sono venuto in Italia, ho cambiato il mio stile nel vestire. Osservi gli italiani e cerchi in qualche modo di adattarti, e mi piace molto. Sappiamo tutti che l'Italia è speciale per la moda, quindi ho imparato molto.”

È un'altra parte dell'adattamento. Non improvvisa, non forzata, ma parte del processo di ambientamento in un posto nuovo. La città, le persone e la cultura modellano lentamente i dettagli della vita quotidiana.

Fuori dal campo, preferisce l’ordine. Non c'è nulla di complicato nel modo in cui la descrive.

“Posso dire di avere una vita tranquilla fuori dal calcio. Amo una buona routine e cerco sempre di essere disciplinato.”

Questa disciplina attraversa anche il resto della conversazione. Nel suo calcio, nelle sue abitudini, nel modo in cui pensa alla responsabilità. Anche la sua vacanza ideale è semplice e vicina a casa.

“La mia vacanza ideale sarebbe in estate con amici e famiglia, in barca in Croazia. Sai, un po' di nuoto e pesca.”

È un ritorno alle cose che gli danno stabilità. Famiglia, amici, il mare, la pesca, la Croazia. Una vita lontano dal calcio che non ha bisogno di essere rumorosa per sembrare piena.

Al di là delle prestazioni e dei risultati, Smolčić è chiaro su ciò che vuole lasciare alle persone. La sua risposta è diretta.

“Fuori dal calcio, voglio che la gente mi ricordi come una persona buona e gentile.”

È una frase semplice, ma che resta impressa. Ivan Smolčić è un difensore plasmato dalla calma e dalla lotta, dalle radici croate e da una nuova vita a Como, dalla disciplina in campo e dalle tranquille routine fuori. Affidabile nel suo lavoro, costante nelle sue abitudini e lucido su ciò che conta di più.